
海外寄宿學校(上)︳子女應否選擇寄宿?1個原因減少患上公主王子病
當家長為子女揀選學校時,是否選擇寄宿學校是一項重要的決定。家長面對各種考慮包括:學校的學術水平、學生個性、自理能力,及社交技巧等。今次我以過往寄宿學生的經驗所得,總括出10大寄宿與否的重要因素。

1. 豐富的宿舍活動
寄宿學校通常提供各種活動,例如欖球、烹飪及不同宿舍間的友誼比賽等。我過往就是在寄宿學校就讀,位於Gloucestershire(伯明翰附近)的Cheltenham Ladies’ College是我的母校,當年每逢聖誕都有大抽獎、話劇表演和盛裝派對;其他時間有睡衣派對、蛋糕裝飾比賽、DIY製作T恤等,這些活動可以讓學生在學業之外,也能學習新技能,並且有機會展現自己不同一面。重要的是,很多時學生未必嘗試過這些活動,故能讓他們在不熟悉的環境中嘗試新事物並建立自信。


2. 專業的舍監(House Master/House Mistress)
在寄宿學校裡,舍監通常是一位經驗豐富的教育工作者,他們不僅理解學生的作息,日常生活,如果學生學習成績下滑,他們可從日常生活或作息方面找出問題所在,並給予適當指導。我在寄宿學校的時候,其中一位舍監是牛津博士畢業生,她給我們講解很多牛津讀書時的故事,啟發和激勵我們朝向世界知名大學進發。他們注重的並不只是學業成績,而是學生的全人發展,從內到外培養一個寄宿生的眼界及氣質。
3. 學習與人相處的技巧
寄宿生活需要學生學習與他人共享空間,包括共用廁所和廚房等公共區域。這麼多人共處一室時難免產生爭執,就如何時洗澡、烹飪後有否洗碗等,這能磨練學生與同學面對衝突時的反應,對日後在職場上學懂與同事相處有莫大幫助。特別是對於那些自小備受家人照顧的「公主病」或「王子病」孩子,寄宿生活可以幫助他們學習如何獨立,及懂得遷就他人。
4. 建立難能可貴的深厚友誼
在寄宿學校裡,學生會有更多時間和同學們一起生活。大家一起住在同一屋簷下,與普通課室裏建立的友誼大相逕庭,因為這種密切的相處,可讓學生見證身邊朋友高興和低落的時候,亦有助他們與背景不同的人找到共通點。這些友誼難能可貴,不僅能擴大孩子世界各地的社交網絡、體會及明白不同文化背景和習俗,如穆斯林信徒在齋戒月的自律與虔誠等,也能讓他們在面對困難時從不同角度考慮問題。

5. 從優秀學生身上學習
在寄宿學校裡,學生可能遇到很多成績優秀的同學。所謂近朱者赤,朋輩間影響比師長父母的教導可能更為有用。學生可從同學身上目睹他們的毅力、自律等品格。這對成績一般的學生來說,會是個很好的學習機會。美國知名企業家Jim Rohn曾經說過「You are the average of the five people you spend the most time with.」(你花最多時間相處的5個人,平均來說便成為當下的你),所以找到一班努力向上的朋友,對一個孩子來說可謂正面影響甚為深遠!
選擇寄宿學校與否是家長一個重要決定,下回我將為大家分享其餘5個重要因素,記得留意我專欄的更新!
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