【媽咪最痛】唔好收收埋埋！婦女壓抑易患產後PTSD

PTSD（post-traumatic stress disorder）是種焦慮障礙，因非常緊張、可怕或痛苦的事件引發。這些事件往往通過回放和噩夢的形式重現，以前被稱作「炮彈休克」。參加第一次世界大戰的士兵目睹了難以想像的恐怖景象，他們從戰壕中回來後，這種疾病開始引起人們的注意。一戰的槍林彈雨已經過去100多年，但PTSD依然主要和戰爭聯繫在一起，患者也以男性為主。

但全球女性PTSD患者數以百萬計，她們患病的原因不僅僅是在國外戰場上作戰，還包括難產。不管她們各自有如何可怕的經歷，PTSD的症狀往往都十分類似。

創傷性分娩可能是女性產後患上PTSD的原因之一

倫敦大學學院醫院（University College Hospital）孕婦精神健康專家、英國皇家婦產科學院（Royal College of Obstetricians and Gynaecologists）發言人奧布萊恩（Patrick O'Brien）說：「遭受過創傷的女性可能因為之前的經歷而感到害怕、無助和恐懼，承受因分娩引起的、難以抑制以及反復出現的回憶、回放和噩夢，在接觸到讓她們想起分娩經歷的事物時感到緊張、焦慮或恐慌，並迴避一切此類事物，包括談論分娩。」

儘管產後PTSD可能導致患者身體虛弱，但直到20世紀90年代，美國精神病學學會（American Psychiatry Association）修改對創傷性事件的描述時，該病才被正式承認。該學會最初認為PTSD是因為經歷「超出人類常見經驗範圍的事物」，但後來又修改定義，包含一個人「目睹自身或他人面臨嚴重的人身威脅或傷害，感到害怕、無助或恐懼」的事件。

這意味著，在此之前，分娩被認為太過平常，不會造成嚴重的創傷——儘管會出現改變人一生的傷害，甚至是死亡，但女性在生孩子時能夠忍受。據世界衛生組織（World Health Organization）統計，每天有803名女性死於與懷孕和分娩有關的併發症。

女性產後PTSD的病例數量，官方數據很少，而且由於對患病情況缺乏認識，因此很難說該病症到底有多普遍。一些試圖量化這一問題的研究估計，4%的分娩會導致這種疾病。2003年的一項研究發現，經歷過「創傷性分娩」的媽媽，約三分之一之後會患PTSD。該研究對「創傷性分娩」的定義包括併發症、使用輔助分娩工具或瀕臨死亡。

全世界每年有1.3億嬰兒出生，這意味著正在努力應對這種幾乎未得到承認的疾病的女性人數驚人。

不管確切數字是多少，對那些有這種經歷的人來說，他們的生活可能會長期受影響。產後PTSD的症狀也表現在很多方面。

「清晰的分娩畫面時常在我腦海中浮現，」來自英國蘭開夏郡（Lancashire）的媽媽唐斯（Leonnie Downes）說。「我始終覺得自己面臨威脅，我的意識變得敏感。」因為在分娩期間患上了膿毒症並害怕自己因此殞命，唐斯患上了PTSD。

在2016年生下兒子後患上PTSD的韋伯（Lucy Webber）說，她出現了強迫症行為，變得非常焦慮。「我不能讓孩子離開我的視線，不能讓任何人碰他，」她說。「我總是覺得會有不好的事情發生在所有我愛的人身上。」

PTSD的問題源於大腦。通常，記憶被保存在大腦的海馬體中。但如果某次經歷是創傷性的，大腦就會進入戰鬥或逃跑模式，大腦中與恐懼相關的區域——杏仁核就會打開。這會導致相關記憶留存在這個原始的大腦區域，而不是被安全地存檔。

這也意味著當某件事讓一個母親想起自身的經歷——比如在電視上看到分娩的畫面或去醫院時，相關的創傷性記憶感覺不像回憶，更像是她仍處在迫在眉睫的危險之中，進而觸發驚恐或閃回等生理反應。

並非所有經歷過難產的女性都會患上產後PTSD。倫敦瑪麗王后大學（Queen Mary University of London）的福特（Elizabeth Ford）和薩塞克斯大學（University of Sussex）的艾爾斯（Susan Ayers）認為，這與女性對自身經歷的感受有很大關係。

「分娩期間感到失控，或未得到妥善照料和幫助的女性患PTSD的風險更大，」這兩名研究人員寫道。

「對於之前遭受過創傷的女性——可能是兒童性侵受害者或之前患過PTSD、抑鬱症或焦慮症的人——患PTSD的風險顯著增加。她們的風險要高出5倍。」東倫敦英國國民醫療服務體系（NHS）工作的圍產期精神病醫生摩爾（Rebecca Moore）說。

她認為，這更是一個社會問題。「女性在懷孕期間往往有公主一樣的待遇，但一旦孩子出生，孩子就成了中心，」她說。「人們對患有精神疾病的新手媽媽說『你生了一個健康的寶寶，還有啥可抱怨的？』這種情況並不少見。此時，女性鼓起勇氣尋求幫助就更難了。」