【禍從口入】3年只食薯條　英國17歲少年永久失明

最近一宗刊登在醫學內科年刊中的罕見案例吸引了眾多醫生的注意，個案中的17歲病患從14歲開始堅持每餐只吃著條、薯片、白麵包、火腿，結果3年後，他完全喪失了視力。

這名少年沒有服用藥物，也有正常的BMI和身高數據，甚至沒有任何明顯的營養缺乏。原來當他14歲來求醫的時候，醫生便發現他有嚴重的維他命B12缺乏現象，並有貧血。醫生當時給了他一些飲食建議，以及維他命補充；一年過後，他已經出現了聽力及視力下降的跡象，但醫生沒有找到病因。

在他17歲的時候，醫生發現他仍然有嚴重的維他命B12缺乏現象、而且體內鐵質與硒不足、身體鋅含量過高、骨骼密度不足。最可怕的是，他已經永久失明了。

這個案例讓醫學界震撼的原因是，因營養缺乏而導致視覺神經喪失的案例，過去只出現在發展中國家，或天災人禍不斷的國家中。在已發展國家中，由於食物資源豐富，最多只有因藥物或腸胃問題導致營養吸收不足的個案。實際上，這類情況，如果及早發現，還可以治療；但如果沒有提早治理，健康就難以挽回。

研究人員指出，在這個案中，不良的飲食習慣和缺乏礦物質吸收會導致視力下降。他警告：「由食用垃圾食物導致的營養性視神經病變將來可能會變得越來越普遍。」此外，他們還提醒素食者要確保補充維生素B12。

有醫學學者對這個案相當質疑，營養與飲食學教授Tom Sanders認為報告中並沒有討論這名少年身處的環境資料，以及他的家族病史，包括基因缺陷，有失公允。另外，他提出火腿含有大量的維他命B12，少年應該不會出現缺乏維他命B12的問題。

無論如何，這個罕見的個案告訴我們，保持多樣性飲食習慣才是最重要的，這才可以確保身體有吸收到健康發展的所需營養。若食物的種類選擇有限，或個人飲食習慣太挑剔，都很有可能會導致身體出現毛病。