【嬰兒游泳班】學會求生技能保護自己（上）

史丹福游泳學校董事總經理馮慶耀（Howard）及嬰幼兒課程總監余家誠（家誠）表示，孩子其實在半歲時已經可以利用本能反應學習游水，但強調家長不要期望孩子學會游泳技巧，反而以學習一種求生技能的態度去上課較為適合。

史丹福游泳學校董事總經理馮慶耀Howard (右)及嬰幼兒課程總監余家誠(左)。

適學年齡

或許家長會質疑，孩子連企都未企穩，如何有能力學游水？不過事實卻不然，Howard表示，正正是因為孩子在母親體內時已被水包圍，身體機能早已適應，所以要趁這種本能未因長大而失去之前，就要延續下去：「孩子下水後會自動打開眼睛，閉上氣道，懂在水中活動，這技能在出生後會保持一段時間，我們就運用他們這種本能反應，協助他們作些潛水動作，但要很小心，要受專業訓練的教練才能教導他們。」

每位教授Water Babies泳班的教練都考獲澳洲游泳總會的認證，才能指導家長和幼兒下水。

他又補充：「嬰幼兒游泳班在美國、澳洲、東南亞都成為熱潮，而我們在2015年引入課程至香港後，已有超過一萬位BB參加，家長反應都非常熱烈。」家誠補充：「在澳洲，這課程其實在孩子3個月大就開始，但因為香港的小朋友在半歲前要打很多針，為要確保BB的基本免疫系統發展成熟，所以我們才推遲至半歲才開始。」

學習游泳好處

小朋友盡早接觸游水這回事，Howard認為好處甚多：「根據外國多間大學研究，如嬰兒從小開始有學游水的習慣，相對於同年紀但沒有學的小朋友，他們不論在智力、語言及肢體能力方面都快6至15個月不等，大部分家長認為這對孩子十分重要﹗此外，在上課的過程中亦可協助建立親子關係。」

課程需要一位家長陪同BB游水，也是不錯的親子活動。

家誠同意：「除了與成長發展的速度有關外，最重要是讓孩子學會了求生技能，我們的課程會要求小朋友3歲時不管用的是狗仔式還是其他泳式，要能在水中來去自如，又要他們自行攀爬上池邊，全都要求他們運用自己能力完成。」

 課程設計

不少家長都以為循用舊方法如「扔」嬰兒落水，他們就自然懂得游水。

家誠表示，教授技巧其實很重要，事先一定要接受專業訓練：「不同歲數和層次的小朋友有不同的教法，例如：6至12個月的小朋友由於未有語言表達能力，教練就會透過身體語言和面部表情去理解小朋友的想法，如他們已準備好潛水，就會眨眼和舔水，身體又會向前傾；若是尚未準備就緒，基於嬰兒在6個月大後身體會出現直立反射(即想坐起身、站立行路等)，此反射或許會使BB不想做背浮，這時候他會弓背、皺眉，甚至大哭，所以我們無時無刻都要留心BB的情況和反應。而我們大多數教練都有澳洲游泳總會的認證，所以家長們都很放心。」

課程按嬰幼兒年齡為分3個階段，每班大約人數大約8至10位嬰兒。

上課環境方面，Water Babies每班人數大約8至10位嬰兒，再加各自一位『落水』的家長，而同場會有2至3班嬰幼兒正在上課。由於小朋友的專注力有限(大概只有10分鐘)，所以泳池環境設定也很重要，務求令小朋友學得安心舒服。每課時間為40分鐘，這樣孩子就不會太累；水深多是一米至一米二，一般不會超過父母胸口；水溫則會調校至約攝氏32度，令孩子不致在水中失去體溫；亦會提供特別設計的浮墊，供小朋友學習平衡力和加強信心。每小時又會安排專人清潔泳池；嬰兒需要穿紙尿片才可落水，上水後也有特定給他們換片的地方等等…

每一個細節都很重要，加上參加父母會有一本家長手冊，內裡寫明上課各樣注意事項，確保孩子在安全環境下學習。