【在職爸媽新希望】託兒服務名額擬大增3800個

「生完小朋友搵邊個湊？」是在職夫婦最貼身和最苦惱的問題，坊間幼兒照顧服務不足亦令人卻步。勞工及福利局局長羅致光日前在網誌表示，政府會多管齊下，增加託兒服務，以「追落後」。

香港是全球生育率最低的地方之一，政府數字顯示去年出生人數為53,700，較2017年下降5%，生育率則由2017年的1.125下降至去年的1.072，跌幅持續。當中原因包括年輕人遲婚和不結婚，坊間幼兒照顧服務「買少見少」，影響生育意願。

勞工及福利局局長羅致光日前在網誌直言託兒服務名額明顯不足，特別是2歲以下的，稱會「採取多管齊下的措施努力『追落後』，以回應家長對幼兒服務的殷切需求。」

提供共千個資助獨立名額
針對日間託兒服務的資助獨立幼兒中心名額由1995年「高峰」的1,530個，逐年下降至去年的747個，社會福利署已計劃由2019至20年度起增加撥款，分階段在北區、觀塘、葵青、沙田和元朗，額外提供共約400個資助獨立幼兒中心名額，80%是為2歲以下幼兒提供的長時間全日制幼兒照顧服務。
其他地區（包括大埔、北區、屯門、深水埗、九龍城等）的房屋或「政府、機構或社區」地帶的發展項目及賣地項目中，預留地方設立資助獨立幼兒中心，預料為3歲以下幼兒額外提供約600個長全日幼兒照顧服務名額，71%是給2歲以下幼兒。

增設日間幼兒中心
當局將向立法會財務委員會申請撥款200億元，購置私人物業作為社福設施，分佈在18區擬置的約160多項社福設施中，有28間日間幼兒中心，最多可增加2,800個名額，2歲以下幼兒名額佔2,016個，最終結果要視乎能否物色到足夠的合適處所及處所的大小。

幼兒中心納入地社福計劃
他又提到，資助房屋、政府用地/物業發展或重建，以及賣地條款中爭取加入幼兒中心。當局已把幼兒中心納入新一期「私人土地作福利用途特別計劃」福利設施清單內，邀請非政府機構在重建或加建他們的社福設施時，考慮設立幼兒中心。長遠亦會以人口為基礎，制訂資助幼兒中心服務名額的規劃比率，期望在未來發展項目內，預留合適場所營辦幼兒中心。